Поскольку правительства во всем мире все чаще включают в повестку дня аргумент о каннабисе, разговор стал больше, чем просто медицина или рекреация. Использование конопли — растения, от которого не поднимается настроение — долгое время игнорировалось. Тем не менее, это универсальное растение, наконец, начинает получать заслуженное признание. С использованием различных материалов, от строительных материалов и топлива до биоразлагаемых пластиков, конопля может стать важным игроком в сокращении выбросов углерода в мире.
Каждый год в океаны и на свалки выбрасывается поразительное количество нефтяного пластика, и люди все чаще задаются вопросом, можно ли найти лучший способ. Растительный биопластик может предложить более устойчивую альтернативу, а пластик из конопли может стать лидером.
Глобальная проблема пластика
Мировое производство пластика ежегодно растет с момента его изобретения в 1960-х годах. В 2015 году, когда производство достигло рекордно высокого уровня, было произведено 381 млн тонн, в отличие от биопластика из конопли. Из них только 19,5% было переработано, 25,5% осталось сожжено, а 55% «выброшено». К сожалению, довольно аккуратное определение «выброшено» означает, что оно либо было отправлено на свалку, либо попало в океан. Несмотря на неуклонный рост переработки с 1980-х годов, отрасль остается крайне неустойчивой. Основной пластик, большая часть которого производится из нефти, может разлагаться от 400 до 1000 лет, и, по оценкам, в океане уже содержится 150 миллионов метрических тонн.
Что такое растительные биопластики?
До коммерческого бума современных пластиков растительные биопластики находились в обращении с 1912 года. Они были сделаны из целлюлозы таких растений, как кукуруза, хлопок и конопля. По сравнению с современными нефтехимическими пластиками, разложение которых может занять 1000 лет, биопластики могут разлагаться естественным путем всего за несколько месяцев. Эти целлюлозные биопластики процветали до 60-х годов (целлофан был назван в честь целлюлозы, из которой он был первоначально сделан). Тем не менее, масштабы производства были незначительными по сравнению с современной индустрией пластмасс.
Использование конопли: биопластики из конопли
Почему именно конопляный пластик? Биопластики можно производить из самых разных растений. Однако немногие из этих растений растут так же быстро, как конопля. Конопля может достигать высоты пяти футов всего за несколько недель, а известно, что она достигает высоты 20 футов за месяцы. Это означает, что большое количество продукта может быть собрано относительно быстро. По сравнению с одним гектаром хлопка, та же самая площадь марихуаны может производить в два или три раза больше волокна ежегодно.
Растение каннабис также может помочь еще больше снизить загрязнение окружающей среды. Мало того, что для его выращивания не требуются пестициды или гербициды, он также является одним из самых эффективных накопителей углекислого газа на планете. На самом деле считается, что она поглощает больше CO2 на гектар, чем любая другая коммерческая культура или лесное хозяйство. Конопля также улучшает условия выращивания других культур. Он может затенять сорняки и улучшать здоровье почвы, задерживая азот и даже токсичные металлы.
Конопля даже использовалась для ликвидации последствий аварии на Чернобыльской АЭС. По сравнению с кукурузой — еще одним эффективным продуктом для растительных биопластиков — конопля сокращает пищевые отходы. Кукуруза является ценным источником пищи, поэтому нет смысла собирать ее для производства пластика, а не для еды. Конопля, однако, не имеет этой проблемы. Все части конопляного растения также могут быть использованы для дальнейшего использования.
Это включает в себя масло семян марихуаны, которое можно превратить во что угодно, от биотоплива до косметических продуктов. «Херд» также можно использовать в строительстве в качестве экологичной альтернативы бетону. Волокно также использовалось для создания текстиля на протяжении тысячелетий.
Использование конопли: производство хлопка из биопластика остановило прогресс
Несмотря на то, что это более устойчивый способ удовлетворить нашу потребность в пластмассах, новаторам еще предстоит найти конкурентоспособный по стоимости способ их производства. В случае с конопляным пластиком это может быть частично связано с запретом каннабиса, который вступил в силу на международном уровне в 1920-х и 30-х годах. Тем не менее, есть некоторая надежда, что технологии догонят. Многие крупные компании в настоящее время инвестируют в возможность замены своих синтетических пластиковых изделий биопластиками. Недавно к этому списку присоединилась одна из крупнейших компаний по производству игрушек в мире — Lego. Компания объявила, что изучает возможность замены своих синтетических пластиковых блоков альтернативой из конопли.
Справедливое сравнение
Производство пластика из растительных источников, как конопля, обходится дороже, чем его синтетический аналог. Но, это не может оставаться верным в течение долгого времени. Исследователи обнаружили, что стоимость производства биопластика снижается, поскольку стоимость нефти, из которой производится большинство пластиков, растет. Компании, которым удастся найти более экономичный метод производства биопластика из марихуаны, также заработают миллионы по мере роста спроса на эту технологию.
Было бы наивно полагать, что Конопля может решить все проблемы.наши пластические беды. Пластмассы, изготовленные из растений, не будут подходящим вариантом для всех продуктов. Тем не менее, у растительных биопластиков из каннабис действительно есть потенциал значительно уменьшить нашу пластиковую проблему. Замена одноразового пластика пластиком, полученным из конопли, уменьшит как пластиковые отходы, так и наши выбросы углерода.
