На данный момент Джейд Стефано пытается исключить использование пластика в своей личной жизни, но задача просто не добавлять к источнику загрязнения номер один для человечества становится намного сложнее, когда речь идет о каннабисе. «У упаковки каннабиса действительно есть огромная проблема с пластиком», — пишет Стефано, соучредитель и генеральный директор Puffin Farm, сертифицированного производителя каннабиса Clean Green, расположенного недалеко от реки Якима в штате Вашингтон. Это проблема, с которой потребители пластика из конопли также сталкиваются не понаслышке.
Некоторые бренды более высокого класса могут позволить себе использовать биоразлагаемые альтернативы, такие как пластик из конопли или стеклянные тюбики Puffin, но нормативные требования и простая экономика диктуют, что подавляющее большинство продуктов, которые можно легально купить, чтобы получить удовольствие, упакованы в синтетические одноразовые пластмассы. В то время как стойкость пластика может быть полезна для защиты наших продуктов от детей и сохранения свежести бутербродов, она становится проблемой, когда она утилизируется в естественной среде — как и 91 процент пластика — где его разложение, в отличие от конопли, может занять 500 или более лет.
Проблема пластиковых загрязнений
Пластики из нефти, в отличие от пластиков из конопли, попадают на свалки, удушают океанские экосистемы и распадается на канцерогенные микропластики, которые уже были обнаружены у существ со дна океана примерно в 93 процентов американцев на вершине пищевой цепи. «В этом типе упаковки всегда используется пластик, и нет хороших решений, — объясняет Стефано, — за исключением чрезвычайно дорогого [биопластика из марихуаны], который большинство операторов просто не может себе позволить». Соучредители Джеймс Эйхнер и Рон Басак-Смит из Sana Packaging пытаются это изменить.
Решение: конопляный пластик
В 2018 году стартап из Колорадо стал первым, кто вывел на рынок то, что кажется наиболее очевидным и рыночным решением проблемы упаковки каннабиса, которое только можно вообразить: конопляный пластик. Но, как уже знают добросовестные переработчики, такие как Стефано, конопля и другие биопластики на растительной основе еще не могут конкурировать с обычными пластиками, когда дело доходит до цены, что имеет большое значение на конкурентном и перенасыщенном рынке, таком как рынок конопли в штате Вашингтон и в других местах.
Эта разница в цене связана не столько с самим заводом конопли, сколько с его сложной историей и вытекающим из этого отсутствием коммерческих механизмов, необходимых для доставки его потребителям, а затем и соответствующим перерабатывающим предприятиям. «Сейчас это что-то вроде курицы и яйца. Для того, что мы делаем, не существует заранее существовавшей цепочки поставок или сценария», — объясняет Эйхнер. «Когда вы смотрите на пластик, вы должны понимать, что вы конкурируете не только с материалом, как конопля, но и с сырой нефтью».
Разница между нефтью и коноплей как видами сырья для пластика
В то время как нефть давно стала нашим основным источником целлюлозы, основного компонента пластика, конопля — непсихоактивная разновидность марихуаны, выращиваемая для различных промышленных целей — является наиболее концентрированным производителем целлюлозы, которую мы можем выращивать, — и, как и большинство растений, она удаляет углерод. из атмосферы.
Конопляные пластмассы также нетоксичны, не содержат пестицидов, подлежат вторичной переработке и биоразложению в течение шести месяцев, не говоря уже о том, что они легче и в 3,5 раза прочнее обычного полипропилена. «Пластмассы из конопли также нетоксичны, не содержат пестицидов, подлежат вторичной переработке и биоразложению в течение шести месяцев, не говоря уже о том, что они легче и в 3,5 раза прочнее обычного полипропилена». Но пластику на основе конопли предстоит пройти долгий путь, прежде чем он сможет практически заменить свой нефтяной аналог.
Легализация конопли и цепочка поставок
Глобальная цепочка поставок сырой нефти, используемой для производства обычных пластиков, является самой сложной (не говоря уже о том, что она агрессивно поддерживается) на планете. Напротив, федерально-незаконный статус промышленной каннабис начал меняться только после того, как штат за штатом нормализовал ее рекреационную родственницу — марихуану, и, наконец, получил разрешение на коммерческое производство в Законе о фермерских хозяйствах 2018 года — это молодая отрасль, конкурирующая со зрелым образцом.
